吴王阖闾（？—前496年），一作阖庐，姬姓，名光，又称公子光，吴王诸樊之子（《左传》《世本》作吴王余眛之子），春秋末期吴国君主，军事统帅。吴王阖闾元年（前514年）到吴王阖闾十九年（前496年）在位。
一、人物生平
1、率兵伐楚
阖闾原称公子光，是吴王诸樊之子（《左传》《世本》作吴王余眛之子）。 吴国在吴王寿梦在位时期开始强盛。
吴王寿梦死后，四个儿子，前三个儿子诸樊、馀祭、馀昧相继即位，四子季札德能最高却无心王位，屡辞王位而不授。馀昧病故，馀昧的儿子僚即位，是为吴王僚。 阖闾心有不甘，常常认为自己的父亲兄弟四人，应当传位给叔父季子。季子既不接受国家，而自己的父亲最先继位。既然没有传位给季子，自己就应当继位。于是暗中招纳贤能之士，准备袭击吴王僚，夺回王位。
吴王僚二年（前525年），吴王僚派阖闾率军攻打楚国，阖闾战败而且丢失先王的船。阖闾惧怕获罪，便偷袭楚军，夺回王船后才回军。
吴王僚五年（前522年），楚国逃亡之臣伍子胥前来吴国投奔，阖闾以宾客之礼接待他。
吴王僚八年（前519年），吴国派阖闾攻打楚国，击败楚军，将楚国的前太子建的母亲从居巢迎接到吴国。借势北伐，击败陈国和蔡国的军队。
2、杀僚夺位
吴王僚九年（前518年），当时，楚国边邑卑梁氏的少女与吴国边邑的女子争采桑叶，两个女子的家人发怒而互相攻杀，两国边邑长官听说后，也发怒而互相攻打，楚国灭掉吴国的边邑。吴王僚大怒，于是派阖闾讨伐楚国，夺取楚国的居巢和钟离二城凯旋而归。
当初伍子胥投奔吴国，劝说吴王僚：“楚国可攻破，希望再派阖闾去。”阖闾对吴王僚说：“伍子胥的父兄被楚平王杀害，劝大王讨伐楚国是为了报私仇罢了。攻打楚国未必能攻破。”伍子胥知道阖闾有野心，想杀吴王僚而自立为王，又不能说穿此事，于是就将勇士专诸推荐给阖闾。阖闾大喜，便以伍子胥为宾客。伍子胥退隐乡下从事耕作，以等待专诸的行动。
吴王僚十二年（前515年），吴王僚趁楚平王驾崩，国内动荡之时，兴兵伐楚。 由于国内空虚，阖闾加大了策动政变的步伐，并在吴王僚班师回朝的庆功宴上派专诸将剑藏在鱼腹中，趁上菜之机刺杀了吴王僚，这就是历史上著名的“专诸刺王僚”的故事。由此阖闾夺得吴国王位。
3、强兵兴国
当时的吴国虽已强大起来，但仍有不少困难：譬如常受江河海水的侵害，军事防御设施尚不完备，国家和人民的安全没有保障；国家粮仓还未建立，荒地也未充分开垦；西边的楚国已成为雄踞中南的泱泱大国，南边的越国也有很强的实力，对吴国构成威胁。
在这种严峻的形势下，具有政治胆识的阖闾广纳人才，任贤使能，采纳良策，听取民声。他任用了楚国旧臣伍子胥，听取其振兴吴国的建议。阖闾任用伍子胥为行人（外交官），伯嚭为大夫，共同参议国事。 经伍子胥推荐，阖闾亲自召见军事家孙武，与孙武讨论晋国六卿强弱，孙武献出了自己的军事著作兵法十三篇。当时正是吴国振兴霸业之机，阖闾读了很感兴趣，拜孙武为将军。
阖闾命伍子胥主持修筑阖闾大城， 阖闾还设置守备，积聚粮食，充实兵库，为称霸诸侯作准备。经过几年的努力，吴国不断发展壮大，百姓丰衣足食，乐于为国家而献身。为了给楚国点颜色看，他一举灭亡了楚的附庸徐国，楚国对此也无可奈何，眼睁睁地看着他在徐国称王。
吴国经过阖闾的一系列改革 ，具有了强大的经济实力，阖闾开始把重点转向军事上的发展。他训练吴国的士卒，以适应与中原诸侯国作战的需要。又重用军事家孙武，提高战术素养。加紧制作锋利的宝剑，以供战争之用。一切准备就绪，阖闾首先把矛头指向了强大的楚国。
4、败楚入郢
吴王阖闾三年（前512年），阖闾与伍子胥、伯嚭率军攻打楚国，夺取楚国的舒邑，诛杀吴王僚之弟、逃亡投降楚国的烛庸、掩余二公子。阖闾谋划攻入楚国的都城郢都（今湖北江陵西北），将军孙武说：“此时民众疲劳，不能立刻攻打郢都，要等待时机。”
吴王阖闾四年（前511年），阖闾再次攻打楚国，夺取了楚国的六邑和灊邑。
吴王阖闾五年（前510年），吴国攻打越国，击败越军。
吴王阖闾六年（前509年），楚国派子常、囊瓦率军攻打吴国。吴军迎头还击，在豫章大败楚军，夺取楚国的居巢然后撤回。
吴王阖闾九年（前506年），阖闾询问伍子胥和孙武说：“当初你们说不能攻打郢都，现在情况如何？”二人回答说：“楚国大将子常贪婪，唐国、蔡国都恨他。大王您如一定大举伐楚，必须联合唐、蔡二国才能成功。”于是阖闾听从他们的计策，出动全部军队，与唐国、蔡国一道西进伐楚，来到汉水边上。楚国也发兵抵拒，双方隔水列阵。阖闾的弟弟夫概欲战，阖闾不许。夫概说：“大王已把军队委托于我，作战要抓住有利时机才是上策，还等什么！”夫概于是带领其部五千人突袭楚军，楚军大败奔逃。阖闾纵兵追击，追至楚国都城郢都，与楚军交战五次，五战都把楚军打败。楚昭王逃出郢都，跑到郧县。郧公之弟想杀死楚昭王，楚昭王又与郧公逃到随国。吴军进入郢都 ，创造了春秋时期攻占大国都城的先例。
5、威震东南
吴王阖闾十年（前505年），越王允常听说吴王阖闾在郢都，吴国国内空虚，于是率军攻打吴国。吴国另派军队迎击越军。楚国向秦国告急求救，秦国派军队救楚击吴，吴军被击败。阖闾的弟弟夫概见秦军、越军接连击败吴军，而阖闾滞留楚国不撤离，夫概便逃回吴国而自立为吴王。阖闾闻知此事，便率军返回吴国，攻击夫概。夫概兵败投奔楚国。同年九月，楚昭王才得以回到郢都，而将夫概封于堂溪，称为堂溪氏。
吴王阖闾十一年（前504年），阖闾派太子夫差率军再次讨伐楚国，攻取了楚国的番邑，迫使楚国迁都于鄀（今湖北宜城东南）。从此吴国威震华夏。
6、伤重去世
吴王阖闾十九年（前496年）夏，阖闾兴师伐越，越王勾践带兵在槜李（今浙江嘉兴南）抗击（史称“槜李之战“）。越军派遣敢死队挑战，三次冲向吴阵，全部失败。最后越王让犯死罪的囚徒走到吴军阵前，举剑自尽。吴军只顾观看这种奇怪的现象而放松防备，越军趁势攻击，在姑苏（今江苏苏州）大败吴军。
越国大夫灵姑浮用戈攻击阖闾，斩落阖闾脚拇指。阖闾被迫还师，军队退却七里，阖闾因伤重死于陉，后葬今天的苏州虎丘山。
临死前阖闾命立太子夫差为吴王，对夫差说，你能忘记勾践杀死了你的父亲吗？夫差回答说不敢忘。吴王夫差二年（前494年），吴王夫差在夫椒（在太湖之中）击败越国，攻入越国都城会稽（今浙江绍兴），终于为父亲阖闾报复了越国。
越王勾践派人向吴国求和，伍子胥认为不能答应，要求灭掉越国以除后患，但吴王夫差志得意满，答应越国的求和，并着越王为之服役。后来伍子胥屡谏，吴王夫差却听信谗言，将伍子胥赐杀。伍子胥临死前说：“必取吾眼置吴东门，以观越兵入地”，后来果如其所料，吴国被越国所灭。
二、为政举措
1、政治
阖闾一直注意对人才的笼络和使用，能做到使贤任能。在得知伍子胥是一位智勇兼备的人才时，阖闾便私下里拉拢伍子胥。在伍子胥进荐专诸时，阖闾既得专诸而以礼相待。
阖闾当上吴王之后，为了巩固政权，任贤使能，提拔伍子胥为行人，以宾客的礼仪对待他，让他参与谋划国政，而且能做到用人不疑，把治理国家的大事交给伍子胥处理。在听孙武讲述兵法时，阖阁对其称赞不绝于口，对孙武的意见十分同意。 并在后来对楚作战中，重用孙武。阖闾在对待伍子胥一事上尤其如此他非常信任和重用伍子胥，而伍子胥也以竭忠尽智地为他效力，可以说，阖闾与伍子胥和孙武的君臣关系达到了一种高度的和谐。
2、经济
阖闾面对着当时国内君主没有华丽的马车，农民没有粮食，仓库难以支撑，荒野田地无人耕种，而且又有江海水患的不利形势 ，向楚国亡臣伍子胥求计，伍子胥教以“立城郭，设守备，实仓廪，治兵库”的安君治民之术 。吴王听了大为赞赏，于是劝民农桑，兴修水利，发展经济，以充裕国用
史书记载，短短几年中，吴国民众足以保命而没有流走的农民，有丰收的年景而没有大的灾害，吴国的官员都大公无私，吴国上下关系和谐，诸国都臣服于吴国，四境之内没有侵犯的”。阖闾由此而得到人民拥护，民众都竭力为其劳作，没有流亡的人。在对楚战争中连连获胜。楚大夫在总结柏举之战吴胜楚败的原因时就说：“阖闾惟能用其民，以败我于柏举” 。因此为吴国的霸业奠定了物质基础。
3、军事
军事战略
阖闾登上王位后就接受了伍子胥“从近制远”的建议，即先破楚、后图越，同时结好北方诸国，并以此为吴国的战略方针。
对外征战
在夺取王位以前，阖闾曾多次率兵攻楚，取得一连串胜利。在战争过程中，他注意了解敌情，做到“知己知彼”，不硬拼，重智取，吴楚钟离之战即充分地表现出这个特点。钟离之战是一次以少胜多、以弱胜强的典型战例，充分显示出阖闾高超的军事才干。
阖闾三年（前512年），阖闾以孙武为将攻打楚国，攻下了舒，杀吴国逃亡的二位公子盖徐、烛庸，意欲一鼓作气，长驱楚境。但是孙武认为民众疲惫不堪，不可立刻兴兵，应该等待时机。阖闾听取了孙武的意见。因而积极准备，养精蓄锐。一面又听从伍子胥之谋，以“扰敌”、“疲敌”的战术削弱楚国。到阖闾九年（前506年），利用唐、蔡怨楚的情绪，吴国与之联合，共同对楚作战。阖闾亲帅吴军三万，以力大善战者五百人，脚力好的士兵三千人为前阵 。对阵楚军二十万，五战五胜，直入郢都。此役使楚国元气大街。虽然具体战役是由孙武、伍子胥及吴王弟夫概等指挥的，但战斗的胜利无疑也是与吴王阖闾运筹帷握分不开的。
三、关于吴王的成语典故
1、孙武杀妃
经伍员的推荐，孙武以兵法见阖闾。阖闾说：你的十三篇，我都看过了，可以小试一下列阵吗？孙武回答说：可以。阖闾说：可以用妇女来试吗？回答说：可以。于是出宫中美女百八十人。孙武把他们分成两队，用吴王宠爱的宫妃二人为队长。孙武命令所有的人都拿着戟，并命令她们说：“你们知道你们的心、背和左右手吗？向前，就看心所对的方向；退后，看背所对的方向；左，看左手方向；右，看右手方向”。然后击鼓发令向右，妇女大笑不止。孙武说：“约束不明，申令不熟，将之罪也。”他准备斩左右队长。阖闾看见，大为惊骇，急忙传令说，“我已经知道将军能用兵了。我离开这两个宫妃，吃饭都没有味道，希望不要杀她们。”孙武说：“臣既已受命为将，将在军，君令有所不受”。终于杀了两个队长，而用以下的人递补。孙武重新击鼓发令，妇女们左右前后跪起，都整齐规矩，合乎要求，没有敢出声的。阖闾从此知道孙武能用兵。
2、如火如荼
春秋末期，吴王夫差连续征服了越国、鲁国和齐国，又雄心勃勃继续向西北进军，打算一鼓作气征服晋国。吴王率领大军来到黄池（今河南封丘县西南）同鲁、宋、晋等国的国君相会，准备仗势威胁，压服晋国，在会上取得霸主的地位。
可正在这个时候，越王勾践领兵抄了吴王的后路。他带领军队一直打到吴国的国都姑苏（今江苏苏州），又派人马占据淮河，把吴王的退路切断了。这消息犹如给了吴王夫差当头一棒，他得到紧急报告之后，当即召集随行的大夫，研究对策。夫差提出两个方案：一是这次黄池之会就此终止，立刻把军队撤回国去，以便对付越王勾践；一是黄池之会按原定计划进行，但是自己不再争当霸主。而是改推晋定公为霸主，霸主确立之后再赶快回国。
大夫王孙雒说：“这两个办法都不好。黄池之会不能中止进行，霸主的地位也必须在这一次争取到。要不然，如果我们慌慌张张地撤回去，仗不一定能打胜，反而有可能助长了越军的气焰，使百姓失去信心。而且，当我们返程时，沿途各国必然会对我们趁火打劫。如果推晋国为霸主，那就更便于他们联合对付我们，我们的处境就将更不利了。”
大家都同意王孙雒的意见。大主意已经拿定了，当务之急是尽快征服晋国。考虑再三，吴王夫差决定出奇制胜。
当天傍晚。吴王夫差就命令全军做好战斗准备，兵士饱餐，战马喂足。半夜里。又下令一律穿好铠甲，拿起兵器，不准人马喧哗，不许燃火点灯，只把灶火扒出来照亮道路。接着，就悄悄编列阵势。以一百人为一行，以一百行为一个方阵，分列为中、左、右三个方阵。中军一律白衣裳、白旗帜、白铠甲、白箭翎，远远望去，好像盛开的一片白茅花；左军一律红衣裳、红旗帜、红铠甲、红箭翎，望去好像一片通红的火光；右军一律黑衣裳、黑旗帜、黑铠甲、黑箭翎，望去好像一片黑黑的浓墨。鸡鸣时，吴军威风凛凛的阵势，就这样摆开了。等到天色微明，夫差升帐，亲自在中军擂起鼓来，一时间三军呐喊，声震天地。晋军及各路诸侯在梦中被鼓声惊醒，见吴军军容如此盛大，军威如此整肃，都惊呆了。晋国国君吓得连忙派人同吴军联系，表示愿意尊吴王夫差为霸主。各国诸侯都不敢和夫差相争，也不得不承认吴国的霸主地位。黄池之会，就在吴王夫差显示如火如荼的盛大军容后，取得了成功。
3、螳螂捕蝉，黄雀在后
春秋时，有一天吴王想发兵去攻打邻国，文武大臣们都来劝阻，吴王不但听不进去，反而发火了。他手按着宝剑，生气地说：“如果有谁敢再来劝阻，我就把他处死。”这么一来，就没有人敢再说话了。
吴王身边的人中有个聪明的孩子。这孩子想：一打仗，两国的老百姓都得遭殃。想个什么办法劝吴王呢？想来想去，终于想出了一个好主意。
于是，这个孩子每天清晨都手拿弹弓，揣着圆石子，早早地来到皇宫的花园里。他站在一棵大树底下，睁大眼睛，聚精会神地向树上望着，两手扯着弹弓，好像要打什么似的，一动也不动，露水沾湿了他的衣服，也不在意。他一连站了三天。
再说吴王因为大臣们反对他，心中十分不高兴。这天早上，吴王来到后花园散心，看到这个孩子的举动，觉得非常奇怪，就问：“喂，小孩儿，你站在那儿干什么？”
孩子听到吴王叫他，赶忙走过来行礼。他指着大树说：“大王，那棵大树上有一只蝉，它爬得高高的，正在无忧无虑地唱歌呢！可是它却不知道，有一只螳螂在它的背后，弯着身子，慢慢地靠近它，抬起像大刀一样的爪子，正准备把它抓住呢！"
吴王漫不经心地说：“是这样吗？”
孩子说：“当然啦！还不止这些呢！在螳螂的身后边，还有一只黄雀，它伸长了脖子，正要扑上去把螳螂吃掉呢！”
孩子讲得绘声绘色，吴王被吸引住了，用心地听孩子说下去。
孩子接着说：“黄雀只看到了眼前的螳螂，它又怎能知道，我已经在大树下站了半天，要用弹弓把它打下来呢！它们三个都只看到眼前的好处，就想马上得到，丝毫没想到身后的危险。其实，它们都是处在危险中啊！我听说大王想发兵攻打邻国，如果在我们攻打邻国的时候，别的国家也趁机来攻打我们，那我们国家不是也像螳螂和黄雀一样，处在危险中了吗？”
吴王听完孩子的话，俯下身去拉住他的手，连连说：“你说得对，你说得对，我不再发兵了。
