他是中国共产党创始人之一，他是第一个把《国际歌》翻译成中文的人，他参与了国民党第一次全国代表大会宣言草案的起草，他是继陈独秀之后中国共产党第二任最高领导人。他为毛泽东《湖南农民运动考察报告》写过序。他与鲁迅有着深厚的友谊，“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之”便是鲁迅题赠他的。他就义时年仅三十六岁，他在狱中写下的长文《多余的话》引起时人巨大争议，也给后人留下无尽的思考。他便是瞿秋白。
作家梁衡写道：“瞿秋白实在是一个谜，他太博大深邃，让你看不清摸不透，无从写起但又放不下笔。……他短短的一生就像一幅永远读不完的名画。”
瞿秋白短暂的一生，又是则那样的呢？
瞿秋白出生于1899年1月，1899.1——1916.12，是瞿秋白人生的第一时期。这时期，基本在家乡常州度过，只是1916年2月至11月，由于家境的极度困窘，曾在无锡一所乡村小学任教。这期间，他认识了张太雷，后来也是张太雷介绍瞿秋白加入了俄共，之后又介绍瞿秋白加入了中国共产党。
在1916年初，瞿秋白所深爱的母亲不堪贫困的重压而自尽，母亲的死对瞿秋白影响非常大，也因为这件事，在他心中埋下了一颗革命的种子。
1916年12月，瞿秋白辞去无锡乡村小学的教职，只身到了湖北。在武昌逗留期间，还考入武昌外国语专科学校学习英语，但终因学费昂贵等原因而中途退学。1917年暮春时节，瞿秋白到了北京，考入俄文专修馆，学习俄文，在北京期间，因办刊物而拜访过陈独秀，因参加李大钊等人创立的“马克思学说研究会”而结识李大钊。在这期间，北京爆发了“五四运动”，瞿秋白作为俄文专修馆的学生，积极投身于运动并两度被捕。
1920年秋，瞿秋白在俄文专修馆未毕业，便应北京《晨报》和《时事新报》招聘，以两报特派记者身份赴苏俄实地采访，想“为大家辟一条光明的路”。在苏俄两年时间里，他做了大量考察、采访和写作，以自己的亲见亲闻，客观介绍俄国十月革命后苏俄的真实情况，告诉中国人民，十月革命是“二十世纪历史事业之第一步”，莫斯科已成为全世界无产阶级“心海中的灯塔”。1921年5月，在莫斯科经张太雷介绍，加入联共（布）党组织。
1921年6月，瞿秋白曾以记者身份参加共产国际第三次代表大会。这期间，曾到莫斯科东方大学中国班任教，刘少奇、任弼时、彭述之、罗亦农、肖劲光、柯庆施等，都算是瞿秋白的学生。1922年2月转为中国共产党党员。1922年11月，陈独秀、刘仁静赴苏参加共产国际第四次代表大会，瞿秋白担任陈独秀的翻译。由于国内工作急需用人，陈独秀命瞿秋白会后即回国。瞿秋白遂于1923年1月回国，随后担任中共中央机关刊物《新青年》《前锋》主编和《向导》编辑。他在这些刊物上发表大量政论文章，运用马克思主义分析中国国情，考察中国社会状况，论证中国革命问题，为党的思想理论建设作出了开创性贡献。同年6月，他出席党的三大，参加起草党纲草案。7月，他和邓中夏等一起筹办上海大学，任教务长兼社会学系主任。
1924年1月，他和李大钊、毛泽东、李立三等一起出席国民党一大，参加大会宣言的起草，当选国民党中央候补执行委员，后任国民党中央政治委员会委员，为实现第一次国共合作，做了大量工作。1925年5月，“五卅[sà]惨案”发生，国共两党呈水火之势。瞿秋白眼看无法调停，他毫不犹豫地与陈独秀、刘少奇等人，组织起了反帝斗争活动，坚决拥护共产主义。之后在党的四大当选为中央委员、中央局委员。后来，在党的五大、六大，他均当选为中央委员和中央政治局委员，成为党的重要领导人之一。
1927年4月27日-5月9日，中共五大召开，在第一天陈独秀做中央报告后，第二天瞿秋白便散发《中国革命中之争论问题》，尖锐的批评了陈独秀等以及共产国际为代表的右倾计划主义错误。瞿秋白当选为中央委员、政治局委员、并任政治局常委。
1927年7月12日，共产国际指令改组中共中央的领导，陈独秀被停职，由张国焘临时代理主持中央工作。并在这个时候提议并确定，南昌起义-打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。
1927年8月，在大革命失败的危急关头，瞿秋白主持召开了中共中央紧急会议，即八七会议，确立了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，为挽救党和革命作出重要贡献。会后，他担任中共中央临时政治局委员、常委、主席，主持党中央工作。成为中共实际上的最高领导
1928年4月，瞿秋白赴莫斯科，筹备召开中共六大。“六大”之后，瞿秋白继续留在莫斯科，担任中共驻共产国际的代表团团长，直到1930年8月回国。而这段紧张的生活影响了他本来虚弱的身体，他旧病（肺病）复发，甚至半夜从床上掉到地板上，半晌爬不起来。当时瞿秋白的妻子杨之华在莫斯科中山大学学习。她多次写信，劝丈夫安心养病，但瞿秋白仍念念不忘工作。
也就是在俄国这两年，王明（陈绍禹）、博古（秦邦宪）等所谓的“二十八个布尔什维克”在莫斯科中山大学崛起。他们在米夫的支持下，对瞿秋白进行了“残酷斗争、无情打击”。也想借“清党”之机从肉体上消灭瞿秋白的。把持中共。瞿秋白有惊无险，但他的堂哥瞿纯白却无声无息的消失了。
回国之后在１９３１年１月，瞿秋白遭受王明“左”倾错误路线迫害，被解除中央领导职务。但他并没有因困难而退缩，到了白色恐怖笼罩的上海，和鲁迅并肩战斗，一起领导左翼文化运动。并在上海养病（肺结核）。当时的病情已经很严重了。
１９３４年２月，瞿秋白到达中央革命根据地瑞金，任中华苏维埃共和国中央执委会委员、人民教育委员会委员、中华苏维埃共和国中央政府教育部部长等职。
1934年11月，原属“苏区”的长汀县城、瑞金县城、于都县城、会昌等相继失守。红军决定长征后，瞿秋白要求随军长征，但还是被留在即将沦陷的瑞金。这时把控中央的便是从俄国镀金回来王明，博古等人。他们一直把瞿秋白看做眼中钉肉中刺，他托人去找毛泽东，但是那时的毛泽东也无能为力。瞿秋白拖着发烧、咯血和浮肿的身体，随“留守”人员昼伏夜出、东奔西突。1935年2月下旬，在福建省长汀县水口镇被国民党地方武装保安团捕获。瞿秋白先是被囚在上杭监狱，敌人通过严刑拷打，只知道这是一个医生，名叫林祺祥。后被押解至驻长汀的36师师部。鲁迅听到这个消息立刻组织营救，林琪祥只是一个名不见经传的小人物，走正当的保释路线便可以把瞿秋白救出来，但是1935年4月下旬，时任国民党第36师师长宋希濂，接到蒋介石从南京发往的密电，该密电称：“据可靠情报，共匪头目瞿秋白在你部俘虏群中，务必严密清查。”
5月上旬，身份暴露。蒋介石连夜派人前来劝降，当宋希濂看到瞿秋白的时候甚至有些惊慌失措，因为在国共合作时期，瞿秋白曾在黄埔军校讲课，宋希濂便是他的学生，也因此瞿秋白36师并未被严刑拷打，并给他安排了一间大屋子，以司长待遇照顾着。他也曾想劝服瞿秋白但是完全没有机会。瞿秋白望着围墙外露出的一抹新绿，吸了一口烟，说道：“人爱自己的历史甚于鸟爱它的翅膀，请不要让我斩断我的历史。”6月2日，蒋介石发来密电令，“瞿秋白即在闽就地枪决，照相呈验。”不降便死，人常说最漫长的时间就是等待死亡的时间，直到1935年6月18日早间，福建长汀罗汉岭中山公园，出现一伙武装整齐的国民党官兵。这些官兵正簇拥着一名脸色苍白，略有浮肿，年龄不过36岁上下的清俊书生。
这伙人走出中山公园，不急不慢来到罗汉岭西侧的一片草坪上。只见那位书生模样的人高唱国际歌，高呼：“中国共产党万岁，共产主义万岁，中国革命胜利万岁”等口号。如果是不知情的人都看不出是要执行死刑，瞿秋白走到一片草坪上说盘膝而坐：“此地正好，开始吧”哨声起，枪声落，瞿秋白从容就义。年仅36岁。
瞿秋白牺牲了，但他的精神永存世间。瞿秋白14岁的继女瞿独伊还活着，并且在2021年6月29日，中共中央授予瞿独伊“七一勋章”。瞿独伊曾在1949年新中国成立之时，用俄语向全世界播报：“中华人民共和国成立了”。瞿独伊非常崇拜她的父母，记者问瞿独伊你向你的父母学到了什么，瞿独伊说：“爱祖国。”
